Princípio médico da hipertermia local
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A hipertermia (HT) pode funcionar como um radiosensibilizador, sendo que cada mecanismo tem um papel diferente:
- aumento da oxigenação e perfusão do tumor
- inibição da reparação do ADN
- efeitos imunológicos
Como diferentes temperaturas são ideais para estes mecanismos, o intervalo de temperaturas de 39 a 43 °C foi descrito como sendo eficaz na combinação de hipertermia/radioterapia (HT/RT).
Para se atingirem os efeitos mais benéficos, o intervalo de tempo entre a hipertermia e a radioterapia deve ser o mais curto possível.
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A combinação com a HT permite um controlo efetivo do tumor:
- com uma redução significativa da dosagem e da toxicidade da RT
- permitindo uma repetição segura da irradiação mesmo em casos em que a repetição da irradiação na dosagem terapêutica apenas não é uma opção ou está associada ao risco de efeitos secundários graves.
Estudos clínicos aleatorizados de comparação da combinação de HT/RT e da RT apenas demonstraram um benefício particularmente elevado para doentes pré-irradiados.
Uma boa termometria é essencial para a garantia da qualidade dos tratamentos de HT. As temperaturas superficiais podem ser medidas por sensores de contacto e (no caso do TWH1500) por termografia. A termoterapia invasiva por sensores de temperatura intratumorais está limitada a medições pontuais e é necessário ter em conta a elevada heterogeneidade dos tumores.
Alguns dos efeitos de sinergia descritos para a HT podem também funcionar em combinação com a quimioterapia.